为纪念鸦片战争180周年,了解鸦片战争炮台遗址的保护利用情况,6月23日至24日,省参事室(省文史馆)党组书记、主任(馆长)杨汉卿率省文史馆馆员田丰、顾涧清、侯月祥、黄淼章、王见一行,前往广州市南沙区和东莞市虎门镇,开展“鸦片战争的历史启示与中华民族的伟大复兴”专题调研。23日上午,调研组一行冒着烈日登上了南沙位于珠江口虎门水道主航道的上横档岛、下横档岛,实地考察了虎门炮台群。24日上午,调研组考察了位于虎门镇的威远炮台,并在海战博物馆参观了“两个帝国的激烈碰撞:鸦片战争陈列展览”。
23日下午,调研组一行在广州市粤港澳大湾区(南沙)改革创新研究院召开了调研座谈会。调研组听取了广州市文旅局、南沙区委区政府、南沙区文旅局、虎门炮台管理所有关同志对虎门炮台遗址保护利用的情况汇报以及粤港澳大湾区海防遗址国家文化公园概念规划情况。会议期间,与会馆员回顾了上下横档岛与鸦片战争的历史,上下横档岛是狮子洋入口的咽喉,在明代已有关卡设置。上横档岛炮台在嘉庆年间建炮台,两广总督林则徐在横档台西侧江面与靖远台间安设木排铁链,可开可合,成为虎门要塞栏江截舰的"金锁铜关"。第一次鸦片战争中,横档炮台清军官兵和侵华英军在此展开殊死搏斗,许多官兵不幸壮烈牺牲,以身殉国。侵华英军登陆横档岛后摧毁了炮台。道光23年(1843年)清政府重修炮台。咸丰6年(1856年)第二次鸦片战争中又被侵华英法联军摧毁。光绪年间再修建横档岛炮台。在抗日战争中,虎门炮台也曾发挥御敌奇效,大显神威。1982年虎门炮台(包括东莞和广州南沙有关炮台)被公布为全国重点文物保护单位,虎门炮台群60%都在南沙。虎门炮台旧址浸透着先烈们的热血,凝聚着清代军民的爱国情怀。虎门炮台是开展爱国主义教育的宝贵资源。
杨汉卿同志发言指出,广州市和南沙区对位于虎门水道之中的上下横档岛炮台群文物保护做了大量工作,炮台遗址保护良好。为进一步发挥这一爱国主义教育基地的作用,保护和利用好鸦片战争这一历史见证,杨汉卿从强化修缮、保护、研究、宣传、利用、合作等方面与广州市和南沙区有关部门交流了看法。